目前市场上的发动机机油分为三种：普通矿物油、半合成机油、全合成机油。
1.矿物油
矿物油是市面上比较常用的润滑油。是在石油提炼过程中分馏出有用的物质，比如汽油和航空用油，之后再把剩留下来的底油再进行加工提取。就本质而言，它运用的是原油中较差的成份。矿物油价格低廉，使用寿命及润滑性能都不如合成油，同时还对环境有较大的污染。另外，矿物油在提炼过程中因无法将所含的杂质完全除去，因此流动点较高，不适合低温地区及极端条件下使用。
2.半合成机油
半合成机油是使用半合成基础油，是在矿物油的基础上经过加氢裂变技术提纯后的产物，它是由矿物机油、全合成机油以4：6的关系混合而成，半合成油的纯度非常接近全合成油，但其成本较矿物油略高，是矿物油向合成油的理想过渡产品。
3.全合成机油
全合成机油是机油中的高等级油品。是来自原油中的瓦斯气或天然气所分散出来的乙烯、丙烯，再经聚合、催化等复杂的化学反应炼制成大分子组成的润滑液。在本质上，它使用的是原油中较好的成份，加以化学反应并在人为的控制下达到预期的分子形态，全合成油分子排列整齐，抵抗外来变数的能力自然很强，因此体质较好，热稳定、抗氧化反应、抗粘度变化的能力自然要比矿物油和半合成油强得多，所以价格也是最高的。
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